Los Planetas

Un planeta es un astro que gira alrededor de una estrella . En nuestro caso, la estrella es el Sol y los planetas son aquellos que forman el Sistema Solar. En total son 9 y se llaman Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. 

Pero no todos son iguales. Algunos son sólidos y otros gaseosos. Algunos son muy calientes y otros muy fríos. Algunos tienen atmósfera y otros no. 

Los cuatro más cercanos al Sol son llamados "planetas terrestres" porque cuentan con una superficie rocosa sólida. Los cuatro que les siguen se conocen como los "gigantes gaseosos" y luego nos queda el pequeño Plutón que, aunque se trata de un planeta sólido, está prácticamente congelado.

Casi todos los planetas tienen atmósfera pero su composición gaseosa varía notablemente. Venus y Marte, por ejemplo, tienen atmósferas compuestas casi en su totalidad por Dióxido de Carbono (CO2). Las de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, en cambio, están formadas por Helio e Hidrógeno. Plutón, si bien tiene atmósfera cuando se encuentra cerca del Sol, la pierde cuando se aleja de él puesto que se congela y precipita sobre su superficie.

Con respecto a los anillos, hasta el año 1977, creíamos que Saturno era el único planeta que los tenía. Hoy sabemos que Júpiter, Urano y Neptuno también. Están formados por partículas pequeñísimas hasta otras del tamaño de un auto y pueden ser tanto rocas como trozos de hielo.

Esta información ha sido adaptada de material de la NASA y Windows to the Universe.