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Lista Franca Junior Nº 9 NOTA: Este boletín es reproducido en EcoPibes con la autorización del Instituto de Conservación de Ballenas, una organización con la cual compartimos nuestro amor por la naturaleza y la educación ambiental. Si deseas utilizar esta información por favor cítalos como fuente. Sabías que...?
Las aletas pectorales más grandes son las de la ballena jorobada, que alcanzan los 5 metros de largo, y son por eso las extremidades más largas del reino animal. ¿Es ballena o delfín? por Liliana San Gil Seguramente en muchos libros leíste sobre “Moby Dick, la ballena blanca”, o que las orcas son ballenas asesinas. Y en otros se los clasificaba como delfines. ¿De qué estamos hablando? Para quienes estudian a estos animales científicamente el tema es más simple: Moby Dick o el cachalote y las orcas son odontocetos, muchas veces llamados delfines. Y la ballena franca austral es un misticeto. Para distinguir ambos grupos, basta con tener en cuenta algunas características: los misticetos o ballenas propiamente dichas tienen dos espiráculos en lo alto de su cabeza y barbas en su boca, mientras que los odontocetos tienen un solo espiráculo y dientes. Hay 14 especies de misticetos y por lo menos 70 de odontocetos –grupo que comprende a delfines, marsopas, cachalotes, delfines picudos, delfines de río. En idioma inglés, a las ballenas y delfines de gran tamaño se los denomina “whales” y al traducirse al español surgen las confusiones, ya que se las traduce como “ballenas”. Por eso, la orca o “killer whale” se traduce como “ballena asesina”. Además de no ser asesina, ya que sólo mata para alimentarse, no es una ballena propiamente dicha, sino un delfín grande o, más científicamente, un odontoceto. Algo parecido ocurre con Moby Dick, que tampoco es una ballena sino el mayor de todos los odontocetos, conocido como cachalote. Si bien el gran tamaño se asoció siempre con las ballenas (misticetos) –la ballena azul con sus 30 metros de largo es el mayor animal que habita nuestro planeta hoy día- no todos los cetáceos grandes lo son. La orca macho alcanza los 9 metros y el cachalote macho los 18 metros (ambos odontocetos), con lo cual superan ampliamente a la menor de las ballenas conocidas, como es la ballena franca pigmea, que llega a los 6,50 metros. Por lo tanto, ciertos “delfines” pueden ser mayores que algunas “ballenas”. Sin duda, más allá de los nombres que les demos, como seres vivos deben ser preservados, al igual que el lugar donde viven –los mares y océanos del mundo. Conocer sus secretos, puede ser tu desafío... Actividad Marcá con una cruz: ¿En qué grupo colocás a la orca?
¿Qué grupo es más numeroso?
Ballenas en números La ballena con el mayor número de barbas en su boca es la ballena fin (Balaenoptera physalus), con un máximo de 480 a cada lado de su maxilar superior. Las barbas más largas son las de la ballena bowhead o de Groenlandia (Balaena mysticetus), habitante del Ártico, con 4,5 m.
El Instituto de Conservación de Ballenas es una organización sin fines de lucro, cuya misión es proteger a las ballenas a través de la investigación y la educación. Sumate a ellos. Adopta una Ballena Franca Austral y estarás contribuyendo al estudio de mayor continuidad efectuado sobre una especie de ballena, basado en el seguimiento de individuos identificados a través de fotografías aéreas.
Participaron de éste Boletín: Liliana San Gil, María Laura Marcías y Lorena Echague Ilustraciones: Cecilia Eyssartier, Diego Taboada
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