Por María Laura Marcías, 16 años

Los animales marinos siempre fueron nuestra fascinación y conquistaron nuestros corazones por muchos medios. El primer cetáceo que se convirtió en estrella de la televisión fue un delfín, inmortalizado en la serie de los años sesenta, Flipper. Ésta reflejaba la imagen moderna del delfín “amistoso”; siempre que alguien estaba en peligro y necesitaba ayuda, allí estaban Flipper y su amigo, el muchacho. En la serie, Flipper fue interpretado por 6 delfines diferentes, que vivían y hacían sus gracias en una bahía protegida de Florida (Estados Unidos), escenario de sus episodios.

Pero hay una historia mucho más fascinante detrás de este famoso delfín; es la de su entrenador, Richard O´Barry. Este hombre ganó mucho dinero con la serie, pero descubrió -cuando uno de sus delfines murió en sus brazos a causa del estrés- que el delfín es un animal que ama la libertad, que ama la vida y está hecho para disfrutar los juegos que le ofrece el océano. Además, los delfines tienen tanto derecho a la libertad como los seres humanos, lo cual le hizo pensar que todo el tiempo dedicado a su carrera como entrenador había sido un error.

Decidió entonces, dedicar su vida a “desentrenar” delfines, para que éstos pudieran volver a su hábitat natural después de haber estado en cautiverio. O’Barry fue arrestado cuando intentaba liberar a un delfín, pero esto no le detuvo, y ahora lucha por la libertad de estos hermosos mamíferos en todo el mundo. Fundó para ello la asociación Dolphin Project (Proyecto delfín). En 1991 recibió el Premio a la Iniciativa Medioambiental de las Naciones Unidas por sus logros en la readaptación de delfines.

El delfín que conquistó nuestro amor es el conocido como nariz de botella o delfín mular, y en nuestro país, Argentina,  como tonina. Como vive junto a las costas en muchas partes del planeta, es la especie más observada y estudiada en libertad. Tienen una vida social muy compleja, y se adapta a una gran variedad de alimento, siendo superados en este aspecto (adaptabilidad) sólo por las orcas.

Fuentes:

“Ballenas, delfines y marsopas” de Carwardine y Hoyt

“Tras la sonrisa del delfín” de Richard O´Barry con Keith Coulbourn

¿Los animales salvajes disfrutan más…                    

• hacer acrobacias por un premio?

• vivir con sus familias en libertad?

Richard O´Barry dejó un negocio que le daba mucho dinero porque

• Se jubiló

• Se arrepintió de tener delfines en cautiverio

• Dejó de tener tantas ganancias

• Su nombre científico es Tursiops truncatus

• Fue el primer cetáceo que se exhibió al público en un acuario, en 1833. Es de las especies más comunes en cautiverio, por su facilidad de adiestramiento.

• El nombre “nariz de botella”se debe a la forma del pico cuando está cerrado

• Tienen un complejo sistema de “sonar biológico” o ecolocación, que les permite –a través de sonidos muy altos emitidos desde la frente- recibir el eco al chocar el sonido con un objeto. Así, pueden “ver” a través del sonido, cuando la oscuridad o aguas turbias no les permite ver con sus ojos. Esto ocurre en otros odontocetos también, pero fue más estudiado en esta especie.

• Se adaptan a cambios en las características del agua, ya sea en su salinidad como en la temperatura.

• Se lo encuentra generalmente en las aguas costeras templadas y también en las tropicales.

• Según las regiones geográficas que habitan, hay diferencias en el tamaño y comportamiento (los de zonas tropicales son más chicos e inquietos que los del Mar Argentino) Además, si bien la mayoría son costeros, hay algunas poblaciones que viven más lejos de la costa, que son más grandes y más oscuros.

• La forma de la aleta dorsal también varía según la zona que habitan, y nos permite saber a qué población pertenece el animal.

• Acostumbran “hacer surf” con las olas o en la estela de los barcos, y también saltar en el aire haciendo piruetas.

• En algunos lugares del mundo, el delfín nariz de botella ayuda a los pescadores, llevando a los peces hacia sus redes.

¿Está sana esa ballena? Actualmente no hay una manera clara de determinar si una ballena está sana o enferma. Las ballenas francas de Península Valdés son acosadas por las gaviotas, pero ¿qué les produce este estrés a las ballenas? Si querés saber más, no te pierdas el próximo envío de la Lista Franca.

Troff, de regreso en Patagonia luego de 23 años de viajes. Luego de 10 años desde su último avistaje en Brasil, y 23 años después de haber sido observada en Península Valdés por última vez, Troff regresó a las costas patagónicas, y a la misma bahía donde en la década del ’70 crió al menos a tres de sus hijos.

Troff forma parte del Programa de Adopción del Instituto de Conservación de Ballenas, adoptando a Troff o a alguna de las otras ocho ballenas francas de este programa, estarás contribuyendo al estudio de mayor continuidad efectuado sobre una especie de ballena basado en el seguimiento de individuos a través de la fotoidentificación

Participaron de éste Boletín: Liliana San Gil, María Laura Marcías

Ilustraciones: Cecilia Eyssartier, Diego Taboada 

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